Pada tahun 1886, dua orang lelaki menemui proses yang sama untuk menghasilkan aluminium.
Mereka bekerja di dua benua berbeza, tidak pernah bertemu, dan kedua-duanya dilahirkan pada tahun yang sama iaitu 1863.
📌 Logam paling banyak dalam kerak bumi yang tidak pernah wujud tulen
Aluminium adalah logam yang paling banyak dalam kerak bumi.
Namun ia tidak pernah wujud sebagai logam tulen di alam.
Ia sentiasa terikat rapat dengan oksigen.
Untuk mengasingkannya, ikatan itu perlu dipecahkan, dan itu memerlukan tenaga yang besar.
Kaedah kimia yang wujud sebelum itu sangat mahal.
Kerana itu, aluminium pernah menjadi logam mewah.
Charles Martin Hall adalah pelajar kolej di Ohio.
Menurut catatan, seorang profesornya menyebut sesiapa yang menemui cara murah menghasilkan aluminium akan menjadi kaya dan berjasa kepada manusia.
Hall menjalankan eksperimen di bengkel kayu di rumah keluarganya.
Kakaknya, Julia Brainerd Hall, membantunya dalam kerja itu dan menyimpan rekod eksperimen.
📌 Mineral kriolit yang melarutkan aluminium oksida pada suhu rendah
Masalah utamanya sangat khusus.
Untuk menggunakan elektrik memisahkan aluminium, bahan itu perlu berada dalam bentuk cair.
Aluminium oksida melebur pada suhu yang terlalu tinggi untuk praktikal.
Penyelesaiannya adalah mencari bahan lain yang boleh melarutkan aluminium oksida pada suhu yang lebih rendah.
Hall mendapati mineral bernama kriolit boleh melakukannya.
Beliau mengalirkan arus elektrik melalui larutan tersebut dan berjaya menghasilkan aluminium tulen pada Februari 1886.
Pada masa yang hampir sama, Paul Heroult di Perancis menemui proses yang pada asasnya sama.
Kedua-dua mereka memfailkan paten pada tahun yang sama.
Terdapat pertikaian paten yang diselesaikan kemudian.
Kaedah itu kini dikenali dengan gabungan nama mereka berdua.
📌 Logam yang pernah setanding emas menjadi bahan bungkusan makanan
Kesannya berlaku dengan sangat pantas.
Harga aluminium jatuh berkali ganda dalam masa beberapa tahun.
Logam yang pernah setanding emas menjadi bahan untuk perkakas dapur dan bungkusan makanan.
Hall menubuhkan syarikat yang kemudian menjadi pengeluar aluminium besar.
Kisah dua penemuan serentak ini bukan kes yang terpencil dalam sejarah sains.
Ia sering berlaku apabila asas pengetahuan dan teknologi sudah cukup matang untuk sesuatu penemuan.
✅ Pengajaran #1: Penemuan besar berlaku apabila keadaan sudah matang, kalau seorang tidak menemuinya orang lain akan
Penemuan besar selalunya berlaku apabila keadaan sudah matang, dan kalau seorang tidak menemuinya, orang lain akan.
✅ Pengajaran #2: Kelebihan daripada sesuatu penemuan bersifat sementara
Kelebihan daripada sesuatu penemuan bersifat sementara, kerana pengetahuan tersebar dan kos pengeluaran akan turun.
✅ Pengajaran #3: Emas adalah pengecualian kerana tiada penemuan pernah menjadikannya lebih murah dihasilkan
Emas adalah pengecualian kerana tiada penemuan sepanjang lima ribu tahun yang pernah menjadikannya lebih murah dihasilkan.
Hall menubuhkan syarikat yang kemudian menjadi pengeluar aluminium besar.
Kisah dua penemuan serentak ini bukan kes yang terpencil dalam sejarah sains.