Pada tahun 1714, Britain menawarkan hadiah besar kepada sesiapa yang dapat menyelesaikan satu masalah pelayaran.
Yang menyelesaikannya bukan ahli astronomi terkemuka, tetapi seorang tukang jam kampung yang tidak pernah belajar di universiti.
📌 Kenapa menentukan kedudukan timur dan barat jauh lebih sukar
Menentukan kedudukan utara dan selatan di laut adalah kerja yang agak mudah.
Kedudukan matahari pada waktu tengah hari memberi jawapannya.
Menentukan kedudukan timur dan barat pula adalah masalah yang jauh lebih sukar.
Untuk mengetahuinya, kapal perlu membandingkan waktu tempatan dengan waktu di pelabuhan rujukan.
Setiap perbezaan satu jam bersamaan lima belas darjah kedudukan.
Masalahnya, kapal memerlukan jam yang menyimpan waktu pelabuhan rujukan dengan tepat sepanjang pelayaran.
Jam pada zaman itu menggunakan bandul.
Bandul tidak berfungsi di atas kapal yang bergoyang.
Perubahan suhu dan kelembapan juga menjejaskan ketepatannya.
Kesilapan beberapa minit sahaja bermakna kesilapan kedudukan berpuluh kilometer.
Banyak kapal karam kerana kesilapan pengiraan kedudukan.
Selepas satu bencana pelayaran besar, Parlimen Britain menawarkan hadiah pada tahun 1714.
📌 Tukang kayu tanpa latihan formal yang memilih pendekatan berbeza
Kebanyakan pakar percaya penyelesaiannya terletak pada astronomi.
Mereka bekerja pada kaedah menggunakan kedudukan bulan berbanding bintang.
John Harrison adalah tukang kayu dan tukang jam dari kampung di Yorkshire.
Beliau tidak mempunyai latihan formal dalam sains.
Beliau memilih pendekatan yang berbeza sepenuhnya, iaitu membina jam yang cukup tepat untuk dibawa ke laut.
Beliau menghabiskan berdekad membina beberapa siri jam.
Setiap versi menyelesaikan masalah yang berbeza.
Beliau mencipta mekanisme yang tidak memerlukan pelinciran.
Beliau menggunakan gabungan logam berlainan supaya pengembangan haba saling membatalkan.
Versi keempatnya berbentuk seperti jam poket besar.
Dalam ujian pelayaran ke Caribbean, ia menyimpan waktu dengan ketepatan yang jauh melebihi keperluan hadiah tersebut.
📌 Syarat tambahan yang dikenakan berulang kali
Namun pembayaran hadiah itu tidak diberikan dengan mudah.
Lembaga yang menguruskan hadiah didominasi tokoh astronomi.
Syarat tambahan dikenakan berulang kali.
Beliau diminta menyerahkan jamnya dan membina salinan tambahan.
Barulah selepas campur tangan raja pada tahun 1773, beliau menerima bayaran yang setara dengan hadiah tersebut.
Ketika itu beliau sudah berusia lapan puluh tahun.
✅ Pengajaran #1: Penyelesaian terbaik kadang datang daripada bidang yang tidak dijangka pakar
Penyelesaian terbaik kadang-kadang datang daripada bidang yang langsung tidak dijangka oleh pakar dalam bidang itu.
✅ Pengajaran #2: Mempunyai jawapan yang betul tidak sama dengan mendapat pengiktirafan
Mempunyai jawapan yang betul tidak sama dengan mendapat pengiktirafan, dan jurang antara keduanya boleh mengambil berdekad.
✅ Pengajaran #3: Ketekunan berpanjangan adalah tema yang sama dalam membina simpanan
Ketekunan yang berpanjangan adalah tema yang sama dalam membina simpanan, iaitu hasilnya datang kepada orang yang meneruskan walaupun tiada sesiapa memberi perhatian.
Beliau menghabiskan berdekad membina beberapa siri jam.
Ketika itu beliau sudah berusia lapan puluh tahun.